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안녕하세요. 부천더성형외과 이승호 원장입니다.

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눈꺼풀 주변에 생기는 노란색 반점이나 튀어나온 혹 때문에 진료실을 찾아오시는 환자분들이 계십니다.

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바로 안검황색종이라는 양성 병변입니다.

안검황색종은 눈꺼풀 피부의 진피층을 중심으로 지질이 축적되면서 거품세포가 형성되어 발생하는 질환입니다.

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주로 위눈꺼풀 안쪽(내안각) 주변에 노란색 또는 황백색의 편평하거나 약간 융기된 형태로 나타나며, 양쪽 눈에 대칭적으로 나타나는 경우도 많습니다.

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통증이나 눈 기능에 당장 큰 장애를 주는 것은 아니지만, 얼굴에서 가장 시선이 많이 가는 눈 주변에 위치하다 보니 미용적인 스트레스 때문에 치료를 고민하시게 되는데요.

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과거에는 안검황색종을 주로 고지혈증과 연관된 질환으로 생각했지만, 혈중 지질 수치가 정상인 사람에서도 상당수 발생할 수 있다는 점이 잘 알려져 있습니다.

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따라서 황색종이 있다고 해서 반드시 고지혈증이 있다고 단정할 수는 없습니다.

Q1. 안검황색종이 생기면 먼저 혈액검사를 해야 할까요?

최근 연구에서는 안검황색종 환자와 연령·성별을 맞춘 대조군을 비교했을 때 이상지질혈증의 유병률과 심혈관질환의 빈도에 유의한 차이가 없었습니다.

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따라서 황색종 자체를 심혈관질환의 독립적인 위험표지자로 해석하는 데에는 주의가 필요합니다.

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그렇다고 혈액검사가 필요 없다는 의미는 아닌데요.

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안검황색종이 발견된 경우에는 개인의 연령, 가족력, 비만, 당뇨병 등의 위험요인을 함께 고려하여 공복 또는 비공복 지질검사 등을 포함한 기본적인 대사 평가를 고려하는 것이 합리적입니다.

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특히 이미 고지혈증이나 당뇨병 등의 질환이 있거나 가족력이 있는 경우에는 피부 병변의 치료와 별개로 해당 질환에 대한 적절한 관리가 필요합니다.

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중요한 점은 혈중 콜레스테롤을 정상화한다고 이미 생긴 황색종이 반드시 사라지는 것은 아니라는 것입니다.

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지질 이상이 발견된다면 전신적인 치료가 필요하지만, 이미 형성된 병변 자체는 별도의 국소 치료가 필요한 경우가 많습니다.

Q2. 안검황색종은 저절로 없어질까요?

병변은 작은 노란색 반점처럼 시작할 수도 있고 시간이 지나면서 넓어지거나 두꺼워질 수도 있습니다.

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다만 모든 황색종이 반드시 점점 깊어져 근육층까지 침범한다고 표현하는 것은 명확하지 않습니다.

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황색종의 깊이는 환자마다 상당히 다르며, 표재성 병변부터 진피 깊숙이 위치한 병변까지 다양한 형태가 존재합니다.

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따라서 치료 방법을 결정할 때 단순히 크기뿐 아니라 병변의 두께와 깊이, 피부의 여유, 위치 등을 함께 평가해야 합니다.

Q3. 안검황색종의 치료 방법은 무엇인가요?

2024년 발표된 종합 문헌고찰에서도 수술적 절제, 이산화탄소(CO₂) 레이저, 어븀야그 레이저, 엔디야그 레이저, 케이티피 레이저, 전기수술술, 냉동치료 등 여러 치료법이 사용되고 있습니다.

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황색종 병변의 크기와 깊이, 피부 타입 및 재발 여부에 따라 선택해야 하며 치료법 간 직접적인 비교 연구가 충분하지 않다는 점이 지적되었습니다.

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따라서 실제 진료에서는 크게 다음 두 가지로 나누어 생각할 수 있습니다.